Taberî'ye göre bu ayette Ehl-i Kitap'tan bir zümrenin müminleri dinden döndürme çabası aslında kendilerini ve kendi taraftarlarını helake sürüklemektedir; çünkü bu çabalarıyla Allah'ın gazabını ve lanetini hak etmişlerdir. Bunun sebebi, Allah'a küfretmeleri ve Muhammed'e (sav) tabi olma, onu tasdik etme ve nübüvvetini kabul etme konusunda kendilerinden alınan ahdi bozmalarıdır. Onlar müminleri hidayetten sapkınlığa ve helake sürüklemeye çalışırken, bunun kendilerine ne büyük azap ve ceza getireceğinden habersizdirler.

وإنما أهلكوا أنفسهم وأتباعهم بما حاولوا من ذلك لاستيجابهم من الله بفعلهم ذلك سخطه، واستحقاقهم به غضبه ولعنته، لكفرهم بالله، ونقضهم الميثاق الذي أخذ الله عليهم في كتابهم في اتباع محمد صلى الله عليه وسلم وتصديقه، والإقرار بنبوته

Bu müfessire göre âyet, Ehl-i Kitab'ın sadece hakkı reddetmekle kalmayıp Rasûl'e iman edenleri de saptırmaya çalıştıklarını, bunu Hz. Muhammed'in nübüvvet iddiası, Tevrat'ta Musa şeriatının kalıcı olduğu iddiası ve nesih meselesinin bedâ'ya götüreceği şeklindeki şüpheleri yayarak yaptıklarını beyan etmektedir. Âyetin maksadı, müminleri Yahudilerin sözlerine kanmama konusunda uyarmaktır. Ayrıca 'lev' (لو) lafzının temenni ifade ettiği belirtilerek, onların gerçekte mü'minleri saptırmayı arzuladıkları vurgulanmakta, bu saptırma çabası yüzünden kendilerini helake sürükledikleri açıklanmaktadır.

بل يجتهدون في إضلال من آمن بالرسول عليه السلام بإلقاء الشبهات كقولهم : إن محمدا عليه السلام مقر بموسى وعيسى ويدعي لنفسه النبوة

Bu müfessire göre ayet, önce bir olumsuzlama sonra bir olumlamayı içermektedir; burada kastedilenler sapkınların işini işleyen kimselerdir ve bu davranışın vebali kendilerine dönecektir.

نفي وإيجاب لأنهم يعملون عمل الضالين فوباله لهم راجع عليهم

Beydâvî'ye göre bu ayet Yahudiler hakkında inmiştir; Huzeyfe, Ammâr ve Muâz'ı Yahudiliğe davet etmeleri üzerine nazil olmuştur. Onların saptırma çabası ancak kendi aleyhlerine döner ve bunun vebalinin başkasına geçmeyip yalnız kendilerine ait olduğu, bu yüzden azaplarının katlanacağı belirtilir. Alternatif bir okumaya göre ise 'kendilerinden başkasını saptıramazlar' ifadesi, ancak kendileri gibi olanları saptırabildikleri anlamına da gelebilir.

نزلت في اليهود لما دعوا حذيفة وعمارا ومعاذا إلى اليهودية ولو بمعنى أن. وما يضلون إلا أنفسهم وما يتخطاهم الإضلال ولا يعود وباله إلا عليهم إذ يضاعف به عذابهم