Taberî'ye göre bu ayette Allah, müminlere kendilerine has olmayan bir zulmü irtikab etmekten sakınmalarını, aksi halde bunun sadece zalimlere değil topluluğun tamamına isabet edecek bir fitne/imtihan getireceğini bildirmektedir. Ayetin kimler hakkında indiği hususunda farklı rivayetler nakledilmiş; bir kısmı Bedir ehli ve Cemel vakasına katılanlara, bir kısmı ise genel olarak münkere razı olup susan müminlere işaret edildiğini söylemiştir. Zübeyr b. Avvâm'dan nakledilen rivayette kendisinin bu ayetin muhatabı olduklarını sonradan anladığı belirtilmektedir.

يحذرهم جل ثناؤه أن يركبوا له معصية أو يأتوا مأثما يستحقون بذلك منه عقوبة

Zemahşerî, 'fitne' kelimesinin günah, münkerin açıkça işlenmesine izin verme, sözün ayrılığı veya azap anlamına gelebileceğini belirtiyor. Ayetteki 'lâ' ifadesinin emrin cevabı, emirden sonra gelen bir nehiy, ya da fitneye sıfat olabileceğini; her duruma göre anlamın belaların sadece zalimlere değil topluma da isabet edeceği şeklinde değiştiğini açıklıyor. Ayrıca ayetin Hz. Ali, Ammar, Talha ve Zübeyr hakkında (Cemel Vakası bağlamında) nazil olduğuna dair rivayetleri ve Zübeyr'in kendi sözünü nakleder.

وقوله : لا يخلو من أن يكون جوابا للأمر . أو نهيا بعد أمر . أو صفة لفتنة ، فإذا كان جوابا ، فالمعنى إن إصابتكم لا تصيب الظالمين منكم خاصة ولكنها تعمكم

Bu müfessire göre ayet, Allah'ın insanı yalnızca kalbiyle arasına girme tehlikesinden değil, fitnelerden de sakındırdığını ifade eder; buradaki fitne, sadece zalimlere özgü kalmayıp herkese, hem salih hem de fasit kişilere sirayet eden bir bela olarak anlaşılır. Ayetin kimler hakkında indiği konusunda Hasan'dan Ali, Ammar, Talha ve Zübeyr'in Cemel Vak'ası ile ilgili olduğu, Zübeyr'in bizzat kendisinin bu ayetin onlar hakkında indiğini fark ettiğini söylediği, Süddî'den ise Bedir ehlinin Cemel gününde savaştığına dair rivayetler nakledilir.

واحذروا فتنة إن نزلت بكم لم تقتصر على الظالمين خاصة بل تتعدى إليكم جميعا وتصل إلى الصالح والطالح . عن الحسن : نزلت في علي وعمار وطلحة والزبير وهو يوم الجمل خاصة . قال الزبير : نزلت فينا وقرأناها زمانا وما ظننا أنا أهلها فإذا نحن المعنيون بها

İbn Kesîr, ilgili ayetin sadece belirli bir grubu (Bedir ehli veya Cemel Vakası'na katılanlar gibi) değil, genel olarak müminleri kapsadığını; toplumda münkerin ortaya çıkmasına rıza gösterilip değiştirilmediğinde azabın hem suçluları hem de suçsuzları kapsayacağını aktarır. Bu görüşü desteklemek için Zübeyr b. Avvâm, İbn Abbas, Huzeyfe, Ümmü Selime ve diğer sahabîlerden gelen çok sayıda rivayeti sıralar. Sonuç olarak münkere karşı emr-i bi'l-maruf ve nehy-i ani'l-münker yapılmadığında toplu azabın geleceği vurgulanır.

أمر الله المؤمنين أن لا يقروا المنكر بين ظهرانيهم فيعمهم الله بالعذاب وهذا تفسير حسن جدا

Beydâvî'ye göre âyetteki fitne/musibet sadece zulmedenlere münhasır kalmaz, aralarında kötülüğe rıza gösterme, iyiliği emretmede gevşeklik, tefrika, bidatlerin yayılması ve cihadda tekasül gibi günahlar bulunduğunda bu belanın etkisi topluluğun tamamını kuşatır. Müfessir 'لا تصيبن' ifadesinin gramer açısından emrin cevabı, sıfat-ı fitne için nefiy, kavl anlamı taşıyan bir nehiy veya hazfedilmiş bir kasemin cevabı olabileceğini tartışır; ayrıca bunun zulümden kaçınmayı emreden bir uyarı olarak da anlaşılabileceğini, çünkü zulmün vebalinin öncelikle zalime döneceğini belirtir.

لا تصيبن الذين ظلموا منكم خاصة اتقوا ذنبا يعمكم أثره كإقرار المنكر بين أظهركم والمداهنة في الأمر بالمعروف وافتراق الكلمة وظهور البدع والتكاسل في الجهاد